A endometriose é uma doença ginecológica crónica que afeta milhões de mulheres em todo o mundo e que, durante muito tempo, foi subdiagnosticada e subvalorizada. Caracteriza-se pela presença de tecido semelhante ao endométrio — o revestimento interno do útero — fora do útero, podendo surgir nos ovários, trompas, intestino, bexiga ou noutras zonas da cavidade pélvica.
Embora seja frequentemente associada a dor menstrual intensa, a endometriose pode manifestar-se de várias formas e impactar significativamente a qualidade de vida, a fertilidade e o bem-estar emocional.
O que acontece no corpo?
Durante o ciclo menstrual, o endométrio cresce e descama se não houver gravidez.
Na endometriose, o tecido semelhante ao endométrio que está fora do útero também responde às alterações hormonais do ciclo. No entanto, ao contrário do endométrio dentro do útero, esse tecido não tem uma forma natural de ser eliminado pelo organismo.
Como resultado, pode provocar inflamação, formação de cicatrizes, aderências entre órgãos e dor persistente.
Sintomas mais comuns
A intensidade dos sintomas pode variar muito entre mulheres. Algumas têm dor incapacitante, enquanto outras podem apresentar poucos sinais da doença.
Os sintomas mais frequentes incluem:
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Dor menstrual intensa (dismenorreia)
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Dor pélvica crónica
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Dor durante ou após relações sexuais
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Dor ao evacuar ou urinar, especialmente durante a menstruação
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Fluxo menstrual abundante ou irregular
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Fadiga persistente
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Dificuldade em engravidar
É importante destacar que dor menstrual incapacitante não deve ser considerada normal. Quando a dor interfere com a vida diária, trabalho ou estudos, é fundamental procurar avaliação médica.
Porque demora tanto tempo a ser diagnosticada?
Estima-se que o diagnóstico de endometriose possa demorar entre 7 a 10 anos desde o início dos sintomas. Isso acontece por várias razões:
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Normalização da dor menstrual
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Sintomas que podem confundir-se com outras doenças, como síndrome do intestino irritável
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Falta de conhecimento sobre a doença
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Necessidade de exames específicos para confirmação
A avaliação médica inclui geralmente história clínica detalhada, exame ginecológico e exames de imagem como ecografia pélvica ou ressonância magnética.
Endometriose e fertilidade
Nem todas as mulheres com endometriose têm infertilidade, mas a doença pode dificultar a gravidez em alguns casos.
A inflamação, as aderências entre órgãos e a alteração da anatomia pélvica podem interferir com a ovulação, a captação do óvulo pelas trompas ou a implantação do embrião.
Mesmo assim, muitas mulheres com endometriose conseguem engravidar, seja naturalmente ou com apoio de técnicas de medicina reprodutiva.
Tratamento e gestão da doença
Não existe ainda uma cura definitiva para a endometriose, mas existem várias opções de tratamento que ajudam a controlar os sintomas e melhorar a qualidade de vida.
O tratamento depende da idade, dos sintomas e do desejo de gravidez e pode incluir:
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Analgésicos e anti-inflamatórios
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Terapia hormonal para controlar o ciclo menstrual
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Cirurgia para remover focos de endometriose
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Acompanhamento multidisciplinar (ginecologia, nutrição, fisioterapia pélvica e saúde mental)
Mudanças no estilo de vida, como alimentação anti-inflamatória, atividade física regular e gestão do stress, também podem contribuir para o controlo dos sintomas.
Quando procurar ajuda
Se apresenta dor menstrual intensa, dor pélvica frequente ou dificuldades para engravidar, é importante falar com um profissional de saúde. O diagnóstico precoce pode ajudar a evitar a progressão da doença e melhorar o controlo dos sintomas.
A telemedicina pode ser um primeiro passo importante para esclarecer dúvidas, avaliar sintomas e orientar os próximos passos no diagnóstico e tratamento.
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